Continua a haver muito trabalho manual envolvido em processos de produção para controlo de engenharia e construção de painéis. Numa altura em que a digitalização avança e há uma escassez crescente de trabalhadores qualificados, os novos métodos de produção e processos de engenharia têm de ser mais rápidos, mais precisos e mais eficazes em termos de custos. O aumento do nível de automação e a exploração de oportunidades nas abordagens digitalizadas atuais oferecem um enorme impulso para aumentar a eficiência. Especialmente no domínio da cablagem, as muitas atividades manuais no processamento mecânico por cabo representam uma grande parte do tempo de trabalho. Mas como é que a implementação é, de facto, na prática? André Rose, da BN Automation AG, fala com a Weidmüller sobre o uso do Wire Processing Center (WPC).
Em particular, as atividades de montagem de cabos, cablagem e marcação na construção de painéis ainda são demoradas. Apesar de existirem sistemas totalmente automatizados utilizados para a produção em massa, estes normalmente só compensam com grandes unidades. Para o projeto do construtor de painéis, raramente valem a pena. Por conseguinte, muitas empresas procuram soluções rentáveis e assistidas. Tal como no caso da BN Automation AG, na Turíngia, uma das principais empresas de engenharia do setor dos processos. A BN Automation AG é especializada em automação, soluções de dados e TI.
"Há muito tempo que procurávamos soluções assistidas para montagem de cabos", afirma André Rose, Chefe da Construção de Painíes na BN Automation AG, e continua, "por meio de vários projetos anteriores na nossa empresa, também criamos possibilidades para avançar a digitalização na construção de painéis e implementá-la passo a passo na produção."
Por esta razão, a empresa analisou muito atentamente os sistemas existentes no mercado e respetivas vantagens. O objetivo era simplificar os processos existentes.
"Mas ainda faltava uma solução para otimizar os demorados passos de trabalho no processamento de cabos", lembra Rose. "Os cabos ainda eram mais ou menos montados, retirados e esmagados manualmente. É por isso que procurávamos uma solução guiada que pudéssemos usar para executar todo o processo num único procedimento de trabalho."
A flexibilidade é para nós uma prioridade absoluta. Temos de ser capazes de montar fios, cabos e secções transversais num curto espaço de tempo e entre projetos. E isto é exatamente o que o WPC nos oferece.
WPC (Wire Processing Center, centro de processamento de fios) da Weidmüller faz a ponte entre a automação completa e o trabalho manual puro - componentes perfeitamente coordenados que são alojados numa estação de trabalho móvel. O WPC conecta componentes individuais comprovados a um sistema de montagem modular que consiste em máquinas de corte, strippers e crimpers automáticos, bem como impressoras industriais.
"Claro que já conhecíamos alguns produtos, mas só quando visitamos o stand da Weidmüller na SPS - Smart Production Solutions - feira de Nuremberga, é que os vimos a ser usados em combinação com uma abordagem de solução integrada que permite um fluxo contínuo de trabalho. Corta o fio ao comprimento, processa e finalmente monta o fio", explica o Sr. Rose. "Pareceu muito bom em ação na feira. Em seguida, analisamos mais de perto o Wire Processing Center - não só na estação de trabalho móvel, mas também, em particular, no software e no conceito subjacente de consistência de dados".
A BN Automation AG também ficou impressionada com as opções flexíveis de uso: Em especial, a possibilidade de utilizar todos os componentes WPC em modo autónomo, bem como nas respetivas funções individuais. Até mesmo as mudanças de curto prazo, comuns na empresa do projeto, podem ser realizadas diretamente no WPC. O utilizador tem total flexibilidade para alternar entre a operação manual pura e a sequência de processo controlada por software na abordagem do sistema, a qualquer momento. Dependendo da situação, o utilizador pode reagir rapidamente e com a máxima flexibilidade à sequência ideal do processo.
"Os resultados impressionaram-nos logo. Mesmo numa fase em que ainda não estávamos a usar a capacidade total da WPC", comenta Rose com prazer. "Primeiro testámos como sincronizar e avaliar os dados: Como é que gera os dados, podem ser editados durante esse período, como podem ser modificados, de que forma e como é que eu então trago esses dados para o local de trabalho para processamento? Além do trabalho em WPC ser muito prático, foi aqui que a solução da Weidmüller nos impressionou desde o início - quão facilmente podemos mover os dados." A ferramenta WPC de software garante a consistência ideal dos dados. Dessa forma, os dados podem simplesmente ser transferidos da fase de planeamento para o WPC. Os dados podem ser importados diretamente de arquivos EPLAN ou CSV e também podem ser inseridos manualmente. Esses dados podem ser transferidos do software de planeamento para o WPC diretamente pela rede interna da empresa ou usando uma pen USB. Antes da transferência, o software faz uma verificação de consistência dos dados, o que significa que apenas 100% dos dados maduros são transferidos para o WPC. O utilizador pode visualizar e filtrar facilmente os pedidos num ecrã tátil 15". O utilizador navega pelo software intuitivamente operado no WPC, que o orienta pelo processamento correto no processo de montagem. Esse processo pode ser 80% mais eficiente com a montagem de cabos semiautomatizada. Quando a sequência do processo é iniciada, a máquina de corte e a impressora são iniciadas simultaneamente. Rose elogiou em especial a parceria cooperativa: "Os colegas da Weidmüller apoiaram-nos ao longo de todo o processo de desenvolvimento. Naturalmente, houve problemas iniciais, mas conseguimos sempre resolvê-los em conjunto. Podíamos contribuir com o nosso feedback, que a Weidmüller imediatamente ouviu e integrou no projeto. Ficámos realmente impressionados".
Sebastian Reike, Gerente de Apoio do Produto da Weidmüller que está a apoiar o projeto, também enfatiza: "É assim que imaginamos uma cooperação ativa baseada na parceria. Implementar este projeto de cliente foi muito divertido. Aguardamos com expectativa a próxima etapa e a conclusão de mais projetos."
Outra vantagem do uso do WPC é que ele melhorou significativamente a qualidade dos cabos que antes eram montados à mão de forma minuciosa. Seja pela manhã, quando o trabalho começa, ou à noite, durante o turno da noite, a qualidade dos resultados do trabalho pode manter-se constantemente elevada durante todo o dia de trabalho.
"Com a introdução de WPC, os processos de produção já são muito mais eficientes", diz Rose. "Podemos planear melhor com os nossos recursos e especialistas. Com o local de trabalho moderno e as etapas de trabalho digitalmente orientadas, não precisamos mais envolver os nossos especialistas na montagem por cabo, que podem assim dedicar-se a projetos mais importantes." BN Automation AG não é um fabricante de séries de painéis - cada uma de suas produções é exclusiva. Cada um tem uma estrutura diferente - cada um contém componentes diferentes - cada um com diferentes tipos de fios e cabos.
Por conseguinte, continuavam hesitantes no início, perguntando-se se tal aquisição seria rentável com custos de investimento não negligenciáveis. Hoje, a BN Automation AG está convencida de que deu o passo certo.
Prestamos assistência aos construtores de painéis em todo o mundo e compreendemos os desafios que estes enfrentam. Portanto, fornecemos soluções e produtos bem elaborados e de excelente qualidade para cada etapa do fabrico de painéis. É assim que criamos mais-valias para si e para os seus clientes. Tire partido do nosso know-how.